Der Entwachsene

Die Keyboardflächen klingen wie ein Echo der 1980er-Jahre, der Text zitiert den frühen Morrissey, die Baritonstimme des Sängers würde jedem New-Romantics-Song zur Ehre gereichen. Boy from Michigan heißt das neue, fünfte Soloalbum von John Grant. Im Titelsong geht es um Jungs mit Dauerwelle, Apfelplantagen und Ahornbäume, glückliche Tage auf dem Kleinstadtspielplatz. So schön wird’s nie wieder. Das Problem ist: John Grant ist mittlerweile über fünfzig. Der Sänger ist zwar tatsächlich in einer Kleinstadt im südlichen Michigan aufgewachsen, aber das ist 40 Jahre her. Seit zehn Jahren lebt er in Island, Drogen- und Alkoholabhängigkeit, eine Angststörung und eine HIV-Erkrankung haben in Künstler und Werk ihre Spuren hinterlassen. Dass Grant ein Junge aus Michigan sei, erscheint weit hergeholt. Old Man from Reykjavik wäre der passendere Albumtitel.

Herkunftsmarinade

Es sei denn, man nimmt das Diktum des englischen Romantikers William Wordsworth ernst, dass das Kind der Vater des erwachsenen Menschen sei: „The Child is father of the Man“, wie es im Gedicht My Heart Leaps Up heißt. Die Erfahrungen, die wir als Heranwachsende machen, prägen uns für den Rest unseres Lebens. Oder wie John Grant es einmal in einem Interview formulierte: Wir werden im Geiste des Ortes, wo wir aufwachsen, „mariniert“; wir saugen ihn mit jeder Pore auf. Die Aufgabe besteht demnach darin, die eigene Vergangenheit weder nostalgisch zu verklären noch sie zu verdrängen. Wir müssen die Marinade unserer Herkunft akzeptieren, auch wenn ihr Aroma uns zunehmend ranzig vorkommen mag. Vielleicht können wir so unseren adoleszenten Traumata entwachsen und, versöhnt mit dem Vater-Kind, an den Ort unserer Herkunft zurückkehren: „You’re just a simple boy from Michigan“, wie John Grant am Ende des Titelsongs nüchtern konstatiert: „And maybe someday you can come back here again.“ •

John Grant, „Boy from Michigan“ (Bella Union) / 25.06.2021