Männer der Tat?
Der Ukrainekrieg ruft eine überwunden geglaubte Vorstellung in Erinnerung: dass Einzelne vermögen, den Weltlauf entscheidend zu beeinflussen. In dieser Idee liegt auch eine Chance.
In den Zeitungen ist meist nicht von „Russlands“, sondern von „Putins“ Krieg die Rede. Handelt es sich hier um eine mediale Verzerrung, ungerechtfertigten Personenkult? Wer bestimmt den Verlauf der Geschichte? Eine heute wissenschaftlich in Verruf geratene, aber im 19. Jahrhundert beliebte Antwort lautet: große Männer. Dem schottischen Essayisten und Historiker Thomas Carlyle zufolge ist „die Universalgeschichte“ nichts anderes „als die Biografie großer Männer“. Diese seien die „Gestalter“ und „im weitesten Sinne Schöpfer von allem, was die allgemeine Masse der Menschen zu tun oder zu erreichen vermochte“. Neben Carlyle vertraten auch G. W. F. Hegel, Friedrich Nietzsche und Ralph Waldo Emerson Spielarten der sogenannten Great Men Theory. Paradigmatisches Beispiel eines großen Mannes ist für sie alle Napoleon, der im Zuge seiner Eroberungen für die Ausbreitung des modernen Rechtsstaats gesorgt und so ein neues Zeitalter eingeläutet habe. Obwohl sich die Ausführungen dieser Denker unterscheiden, könnte man die Grundzüge der Theorie wie folgt zusammenfassen: 1. Genialität: Bestimmte Individuen kommen bereits mit besonderen Charaktereigenschaften (etwa Entschlossenheit und Schaffensdrang) zur Welt. 2. Unangepasstheit: Diese Individuen halten sich nicht an das Übliche und Sittliche, sondern leben gemäß ihren eigenen Vorstellungen. 3. Zukunftssinn: Sie haben ein Gespür dafür, „was an der Zeit“ (Hegel), aber noch nicht realisiert ist. 4. Inkarnation: Die Individuen verfolgen egoistisch ihre eigenen Zwecke, doch ohne ihr Wissen verkörpert sich in ihnen eine allgemeine Kraft – etwa der Weltgeist, das Göttliche oder die Natur. 5. Ansteckung: Den herausragenden Individuen gelingt es, Anhänger um sich zu scharen.
Die antiegalitären, sexistischen und mystifizierenden Züge dieser Theorie sind offensichtlich. Sie hat deshalb immer wieder scharfe Kritik erfahren. In Wirklichkeit werde die Geschichte keineswegs von durch den Weltgeist oder Gott autorisierte Einzelne, sondern von überindividuellen Kräften bestimmt: Von Kollektiven, sozialen Strukturen, Institutionen, technischen Entwicklungen, Einflüssen der Natur und den Wechselwirkungen all dieser Faktoren. Bereits im 19. Jahrhundert entwickelt etwa Karl Marx eine der Great Men Theory entgegengesetzte Theorie, in der das Verhältnis von Produktivkräften (Technik) und Produktionsverhältnissen (Eigentumsbestimmungen) sowie die daraus entstehenden Klassenkämpfe die entscheidende Rolle spielen. Das „revolutionäre Subjekt“ ist für Marx kein Einzelner, sondern das gesamte Proletariat. Auch bedeutende Strömungen des 20. Jahrhunderts wie die französische Annales-Schule und der Poststrukturalismus lehnen die Great Men Theory von Grund auf ab. Diese Theorie, so ließe sich die Kritik zuspitzen, ist eigentlich eine kaum verhohlene Neuauflage christlicher Religion nach dem Tod Gottes: An die Stelle des Schöpfergottes treten „große Männer“, die ex nihilo historische Ereignisse schaffen, wofür ihnen Ruhm und Anbetung gebühren.
Philosophie Magazin +
Testen Sie Philosophie Magazin +
mit einem Digitalabo 4 Wochen kostenlos
oder geben Sie Ihre Abonummer ein
- Zugriff auf alle PhiloMagazin+ Inhalte
- Jederzeit kündbar
- Im Printabo inklusive
Sie sind bereits Abonnent/in?
Hier anmelden
Sie sind registriert und wollen uns testen?
Probeabo
Weitere Artikel
Transracial: In der falschen Haut?
Vor kurzem wurde bekannt, dass sich eine amerikanische Professorin über Jahrzehnte als Schwarze ausgegeben hatte, obwohl sie aus einer weißen Familie stammt. Dies weckte Erinnerungen an einen ähnlichen Fall aus dem Jahr 2015 und entfachte in den USA abermals die Debatte, ob man sich mit einer anderen Hautfarbe oder Ethnie identifizieren könne. Vermögen Menschen – analog zu transgender – also auch „transracial“ zu sein?
Merkel geht, Merkelcore bleibt
Im Laufe der letzten Jahre hat sich hierzulande ein atmosphärisches Phänomen entwickelt, das man Merkelcore nennen könnte: Die Feier der konfliktarmen deutschen Mittelmäßigkeit, die sowohl das aggressiv Spießige als auch wirklich Weltläufige ausblendet.
Milliarden für Ideen
Es muss kein Fußballverein oder Düsenjet sein. Immer mehr sogenannte Superreiche geben einen Großteil ihres Vermögens für philanthropische Projekte aus. Auch die Philosophie ist davon mittlerweile betroffen. 500 Millionen Dollar plant allein der deutsch-amerikanische Investor Nicolas Berggruen für die Ausarbeitung neuer Leitideen bereitzustellen. Lassen sich große Gedanken erkaufen? Und falls ja, mit welchen Zielen?
Im Angesicht der Unendlichkeit
Staunen, Ehrfurcht, metaphysischer Taumel – der Blick aufs Firmament ruft tiefste Sehnsüchte und Ängste hervor. Dabei haben wir von der wahren Größe und Reichhaltigkeit des Universums kaum eine Vorstellung.Einladung zu einer planetarischen Gedankenreise, ergänzt von drei philosophischen Meditationen zur Stellung des Menschen im Kosmos
Welche Idee der europäischen Einheit?
Der Ukrainekrieg hat die Einheit Europas durch eine Form von „negativer Solidarität“ gestärkt. Wichtig wäre jetzt allerdings, eine positive europäische Idee zu formulieren, die auf Frieden und Zusammenarbeit abzielt, meint Felicitas Holzer.
II Ermächtigen - Befreit die weibliche Lust!
Männer begehren, Frauen werden begehrt. Männer profitieren von Sex, für Frauen ist er eine Gefahr. Diese Logik ist alt und immer noch wirkmächtig. Höchste Zeit, dass wir sie ändern
Ist die Rache zurück?
Verschiedenste Seiten schwören sich derzeit Vergeltung. Erleben wir also eine Rückkehr der Rache? Das wäre zu kurz gegriffen, meint Fabian Bernhardt. Denn in Wahrheit hat die Moderne diese nie überwunden. Ein blinder Fleck mit verheerenden Folgen.
Die Zukunft liegt im Osten
Der Globalisierungsexperte und Politologe Parag Khanna ruft das „asiatische Jahrhundert“ aus.
Kommentare
Mein Wunschszenario: Bevölkerungsrückgang durch weltweite Geburtenregelung...kontrollierte totale Abrüstung... Verhinderung bzw. weltweite Nichtanerkennung und Sanktionierung von Diktaturen... stattdessen weltweit Erziehung zum Prinzip der Gegenseitigkeit...
Aber gegenwärtige Realität: Zunahme der Staaten mit meist maskulinen "Brusttrommlern" an der Spitze wie eh und je in der menschlichen Geschichte. Und in den Geschichtsbüchern werden die Massentöter auch noch als die "Großen" bezeichnet (z. B. Alexander mit schätzungsweise einer Million Opfer)... Wie wahrscheinlich ist es angesichts unserer menschlichen Geschichte, dass einzelne (männliche) Individuen als Anführer zum Wohle der Menschheit regieren???