Jeanne Pham Tran: „Die Bambusrevolution ist in vollem Gange“

Forscher der CSUFT, einer chinesischen Universität, haben kürzlich „Glas“ aus Bambus hergestellt. Wie beurteilen Sie das?

„Bambusglas“ ist eine wunderbare Erfindung, denn Bambus ist eine der wenigen Pflanzen, die zu 70 bis 85 Prozent aus natürlicher Kieselsäure besteht, die dem Bambus seine Härte und Festigkeit verleiht. Bambusglas könnte langfristig herkömmliches Glas ersetzen, dessen Herstellungsprozess umweltschädlich ist, da er den Einsatz energieintensiver Öfen mit hohen Treibhausgasemissionen erfordert. Bambus hingegen ist ein umweltfreundliches Material, weil es sehr vielseitig einsetzbar ist. Er kann zu einer Vielzahl von Alltagsgegenständen verarbeitet werden (Möbel, Küchenutensilien, Werkzeuge, Jalousien, Matten, Körbe...). Außerdem kann es, indem es viele umweltschädliche Materialien wie Glas, Plastik, Beton oder Stahl ersetzt, große Mengen an CO2 einsparen. Es ist ein Low-Tech-Material par excellence: Es ist in vielen Bereichen des täglichen Lebens nützlich, zugänglich (leicht, billig und einfach zu verarbeiten) und nachhaltig (kein Abfall, geringer Energieverbrauch und lange Lebensdauer). Er ist außerdem eine hochgradig umweltfreundliche Pflanze dank seiner außergewöhnlichen Wachstumsgeschwindigkeit, seiner Fähigkeit, sich selbst zu erneuern und geschädigte Gebiete „aufzuforsten“. Die Eigenschaften des Bambus können sehr guten Einfluss auf ganze Ökosysteme haben: Wie ein riesiger Schwamm kann er große Mengen Wasser speichern und absorbieren, Erosion bekämpfen und arme Böden wiederherstellen; und auch gegen Entwaldung ist er ein hervorragendes Mittel: Im Gegensatz zum Fällen von Bäumen, das ein endgültiger Akt ist, fördert das regelmäßige Abschneiden der reifen Halme die Entwicklung neuer Triebe und die Regeneration des Rhizoms. China hat dieses Potenzial erkannt und investiert großflächig in die Bambus-Forschung.

Im Westen wird er oft auf Hecken in Gärten reduziert. Aber Bambus kann auch für ganz andere Dinge verwendet werden?
 

Ja, Bambus hat mich aufgrund der immensen Möglichkeiten, die er als Pflanze und als geländegängiges Material bietet, fasziniert. Bei meinen Recherchen stellte ich fest, dass Hecken und Zäune aus Bambushalmen zu den frühesten Verwendungen von Bambus gehören. Später gehörten Bambusrohre in den asiatischen Gärten, die als Kosmogonien gedacht sind, neben Kiefern und Pflaumen zu den heiligen Pflanzen. Man nannte sie die „Freunde des Winters“: Der Bambus stand für Buddha, die Kiefer für Laozi und die Pflaume für Konfuzius. Reif geerntet kann Bambus zu Säulen und Balken verarbeitet werden, die das Fundament eines Hauses oder einer Brücke tragen können. In Lamellen geschnitten, lassen sich daraus fein gewebte Platten, Matten, Hüte oder Körbe herstellen. Er begleitet die Lebensweise und das Wohnen in Asien seit der Vorgeschichte. Bei meiner Untersuchung dieser Pflanze entdeckte ich, dass die Korbflechtarbeiten, das Weben der Pflanzenfasern, einfache Handwerksgegenstände sein können, aber auch komplexe Kunstwerke, die mit Bedeutung, Symbolen und Emotionen aufgeladen sind. Ein bisschen wie die Teppiche des Orients. Die Kunst der Bambuskorbflechterei erschien mir wie eine neue Art, Geschichte zu „schreiben“, die der Pflanzen und der Menschen vielleicht...

Was ist eigentlich ein Bambus? Was macht ihn im Vergleich zu anderen Pflanzen so einzigartig?

Zunächst einmal ist der Bambus ein Gras und kein Baum, trotz seiner manchmal gigantischen Größe. Ein Bambuswald ist also kein Wald, sondern eine Wiese. Außerdem ist der Bambus eine rhizomatische Pflanze, d. h. er wächst sowohl in den Untergrund über seine Wurzeln als auch nach außen über neue oberirdische Halme. Es ist außerdem ein Gras mit einer ganz besonderen Form, die innen hohl und in kleine Kammern unterteilt ist. Diese Form verleiht dem Gras seine Widerstandsfähigkeit und Flexibilität – daher auch der Spitzname „grüner Stahl“. Eine weitere Besonderheit des Bambus ist, dass es keine zwei exakt identischen Halme gibt, sondern dass jeder Halm einzigartig ist, mit seinen Unregelmäßigkeiten, manchmal leichten Wacklern, Unterschieden in Größe, Durchmesser, Abstand zwischen zwei Knoten, leichten Farbunterschieden usw. Diese Einzigartigkeit des Bambus verleiht ihm seine ganze Poesie und inspiriert seit Jahrhunderten Künstler und Handwerker, macht es aber auch schwierig, ihn zu vereinheitlichen und zu standardisieren, im Gegensatz zu Bäumen, aus deren Stämmen man quadratische Abschnitte machen kann. So lernte ich bei Handwerkern, die viel mit Bambus arbeiten, dass man bei Bambus im Gegensatz zu Holz, das man an die Verwendung anpasst, die Verwendung an das Material anpassen muss. Kurz gesagt, Bambus ist ein Material mit einer starken Persönlichkeit, das anspruchsvoll ist und seine Einzigartigkeit denjenigen aufzwingt, die versuchen, es zu bearbeiten. Übrigens sollte man nicht sagen „Bambus bearbeiten“, sondern „mit Bambus arbeiten“! Es ist die einzige Pflanze der Welt, die die Menschen sowohl in praktischer und technischer Hinsicht als auch in ästhetischer, künstlerischer, spiritueller und philosophischer Hinsicht so sehr inspiriert hat. Das geht so weit, dass man sich in Asien fragen kann, ob der Bambus von den Menschen geformt wurde oder ob die Menschen vom Bambus geformt wurden...

Mit seinem schnellen Wachstum erinnert der Bambus an Vertikalität. Sie betonen aber auch seinen rhizomatischen, horizontalen Charakter. Besitzt die Koexistenz von beidem, Horizontalität und Vertikalität, eine politische Dimension?

In der Tat wächst der Bambus aufgrund seines Rhizoms sowohl vertikal als auch horizontal. Am faszinierendsten ist jedoch, dass aus einem Rhizom mehrere Bambushalme wachsen. Man wird nie einen einzelnen Bambushalm sehen, so wie man einen einzelnen Baum in der Mitte eines Feldes sehen kann. Bambus wächst notwendigerweise „in der Familie“: Die alten Stoppeln kümmern sich um die jungen Triebe und umgekehrt! So hat mir der Bambus das Konzept der Vielfältigkeit, Kollektivität und gegenseitigen Abhängigkeit aller Wesen bewusst gemacht. In ihrem Buch Tausend Plateaus: Kapitalismus und Schizophrenie (1981) lassen uns Gilles Deleuze und Félix Guattari über ein anderes Gesellschaftsmodell nachdenken, das sich an Pflanzen mit Rhizomen orientiert, die sie den Pflanzen mit Wurzeln gegenüberstellen. Sie sind der Meinung, dass die Menschen davon profitieren würden, sich von Bambus inspirieren zu lassen - in Netzwerken und Allianzen zu denken anstelle von Erbfolgen. Daher ihre Aufforderung: „Macht Rhizome statt Wurzeln!“ Weiter unten schreiben sie: „Vielleicht ist es eines der wichtigsten Merkmale des Rhizoms, viele Eingänge zu haben“. Ist das nicht die Besonderheit des Bambus? Er ist im doppelten Sinne „vielseitig”: zum einen wegen seiner rhizomatischen Form, zum anderen wegen seiner Anwendbarkeit, die sowohl einem Gärtner als auch einem Musiker, einem Maler als auch einem Dichter, einem Jäger und Sammler als auch einem Korbflechter und einem Koch, einem Zen-Mönch als auch einem Architekten den Zugang zum Bambus ermöglicht. So erschien mir der Bambus wie ein Haus mit tausend Türen: Jeder Zugang kann als eine Einladung betrachtet werden, uns mit dem Lebendigen zu verbinden, eine flexible Brücke zwischen dem Ich und der Welt, eine ausgestreckte Hand zwischen den Pflanzen und den Menschen. Und wenn wir, wie die Bambushalme, die auf demselben Rhizom eine Familie bilden, auch versuchen würden, auf demselben Planeten Bündnisse zwischen Menschen, Pflanzen, Tieren und Geistern zu schließen? In dieser Hinsicht ist Bambus eine Quelle der philosophischen und politischen Inspiration. 

Bambus scheint Gegensätze zu vereinen: Er ist weich und widerstandsfähig, er ist fest, aber hohl usw. Ist er eine Zusammenfassung oder ein Symbol des asiatischen Denkens?

Der Bambus nimmt in den asiatischen Philosophien und Spiritualitäten eine herausragende Stellung ein: im Animismus, Buddhismus, Hinduismus, Taoismus... Außerdem ist das, was westliche Menschen als „widersprüchlich“ oder „ambivalent“ betrachten, für Asiaten nicht unbedingt widersprüchlich. Beispielsweise ergänzen sich in Asien Leere und Fülle, wie auch Yin und Yang. Sie stehen nicht im Gegensatz zueinander, und im Übrigen wird in asiatischen Philosophien und Spiritualitäten davon ausgegangen, dass wir mehrere Personen sind, wir sind nicht eins, wir sind ein Ganzes. Der Bambus symbolisiert diese Vereinigung der Kräfte. So ist in der taoistischen Philosophie die hohle Form des Bambus ein Symbol der Leere und damit der Demut. Sein gerader, vertikaler und schlanker Halm erinnert an die Erhebung des Geistes. Und die verschiedenen Knoten, die entlang des Bambushalms kleine Stufen bilden, verkörpern die Stufen des Lebens. Schließlich verweist die Kombination aus Festigkeit und Flexibilität des Bambus auf die Idee des Loslassens. Wenn wir uns wie der Bambus biegen, ohne zu zerbrechen, wenn wir akzeptieren, ohne unbedingt Widerstand zu leisten oder uns zu versteifen, wird der Sturm einfach zwischen unseren Blättern hindurchziehen, ohne weiteren Schaden anzurichten. Achtung: Das bedeutet nicht, dass wir alles akzeptieren und resignieren müssen! Der Begriff der Flexibilität, den der Bambus mit sich bringt, sollte nicht von der sehr hohen Festigkeit des Wurzelstocks getrennt werden. Zwar biegen sich die Halme, aber die Basis bleibt unerschütterlich. 

Sie sprechen von einer „Bambusrevolution“. Wie ist das gemeint? Im Sinne einer Umwälzung oder im Sinne einer Rückkehr zu sehr alten Praktiken, die die unzähligen Möglichkeiten dieser Pflanze zu nutzen wussten?

Etymologisch bedeutet „Revolution“ zunächst einmal „Rückkehr zu“, mit der Vorstellung eines Zyklus, einer Rotation. Und ich glaube tatsächlich, dass wir in der Geschichte der Menschheit an einem Punkt angelangt sind, an dem es interessant wäre, sich bestimmte uralte, nützliche und umweltfreundliche Praktiken, die von der „Bambuszivilisation“ vererbt wurden, wieder anzueignen. „Revolution“ bedeutet auch „Umsturz, Umkehrung“. Heute scheint es mir, dass eine Umkehrung des Anthropozäns, dieser Ära, in der die menschliche Aktivität dominant und verheerend für die Umwelt ist, hin zu einer Gesellschaft, die auf Beziehungen von Allianzen und gegenseitigen Verpflichtungen zwischen Lebewesen beruht, es uns ermöglichen würde, eine gemeinsame Zukunft ins Auge zu fassen. Die Bewegung ist also zweifach: Es handelt sich sowohl um eine Rückbesinnung auf sich selbst als auch um einen Paradigmenwechsel. Raus aus einem ungleichen, hierarchischen, vertikalen und umweltschädlichen System, hin zu einer solidarischeren, horizontalen, zirkulären und pflanzlichen Gesellschaft. Die Bambusrevolution ist in vollem Gange! Bereits in mehreren Ländern der Welt setzen Architekten, Designer, Förster, Gärtner, Künstler oder auch Dichter und Musiker ihr Know-how, ihre Überlegungen, ihre Sensibilität und ihre Vorstellungswelt ein, um uns zu helfen, den Bambus anders zu betrachten und sogar zu hören. In Wirklichkeit handelt es sich vor allem um eine Revolution unserer Aufmerksamkeit, im Sinne von „seinen Geist auf ihn richten“, aber auch von „sich kümmern“. •