Simone de Beauvoir

Warum sind Männer und Frauen so unterschiedlich? Schließlich sind wir alle menschliche Wesen, die den gleichen Fragen und Zweifeln ausgesetzt sind. Beide Geschlechter sollten sich daher in gleicher Weise zur Welt, zu den Dingen und zu den Menschen um sie herum verhalten. Dies ist jedoch nicht der Fall. Diese Frage stellt sich die Frau, deren Vater als Kind sagte, sie habe „die Seele eines Mannes“, und die nach wie vor eine der Hauptfiguren des französischen Existenzialismus und Feminismus ist.

1908 in einem bürgerlichen Milieu geboren, verbrachte sie ihre Kindheit zwischen einer strengen, katholischen und konformistischen Erziehung, die sie auf ihre Rolle als Mädchen beschränkte, und einem unbändigen Durst nach Freiheit und Wissen, den sie mit brillanten Studien, insbesondere in Philosophie (mit 21 Jahren war sie damals die jüngste Agrégé in Frankreich) - deren Lehrerin sie wurde – stillte. Als sie den Lehrerberuf aufgab, um sich dem Schreiben zu widmen, hatte sie bereits mehrere Essays und Romane veröffentlicht. Sie hörte nie auf, Belletristik zu schreiben, und 1954 gewann sie für ihr Buch Les Mandarins den Goncourt-Preis.

Das Werk von Simone de Beauvoir wird oft mit dem von Jean-Paul Sartre in Verbindung gebracht, mit dem sie zeitlebens eine legendäre Liebe, Freundschaft und intellektuelle Beziehung pflegte. Mit der Veröffentlichung von Le Deuxième Sexe im Jahr 1949 erlangte Beauvoir Weltruhm. Darin lieferte sie eine fast enzyklopädische Analyse der Situation der Frauen durch das Prisma des Existenzialismus, genährt durch literarische, historische, biologische, soziologische und sogar medizinische Referenzen. Ihre erste Beobachtung ist einfach: Während der Mann als ein absolutes und notwendiges Wesen betrachtet wird, wird die Frau als ein relatives und kontingentes Wesen definiert.

Wir erinnern uns oft an Beauvoirs Aussage: „Man wird nicht als Frau geboren, man wird es.“ Im Gegensatz zu dem, was man meinen könnte, bedeutet dies nicht, dass Weiblichkeit oder Männlichkeit das Ergebnis einer reinen Konstruktion sind, die man austauschen könnte. Als gute Existenzialistin geht sie immer von der Erfahrung des Subjekts mit seinem Körper aus, und in diesem Fall von einem irreduzibel weiblichen Körper. Aber bei Frauen wird diese Erfahrung des Körpers zuerst durch den Blick der anderen gemacht. Schon sehr früh müssen sie hübsch, höflich und hilfsbereit sein, um Bewunderung, Freude und Begehrlichkeit zu wecken. Die so in den Rang eines Objekts zurückgestufte Frau begibt sich in eine Verantwortungslosigkeit, die sie leidet und gleichzeitig genießt.

Die Frau wird also radikal frei geboren (wie jeder Mensch), aber sie wird nicht ermutigt, von dieser Freiheit Gebrauch zu machen, und trägt am Ende eines der vorgefertigten Kostüme, die ihr geschenkt werden, und wird so zu der Frau, die von ihr erwartet wird.

1958 begann sie mit den Memoiren einer Tochter aus gutem Hause ein autobiografisches Werk, in dem sie mit Präzision und Humor schildert, wie sich ihr unabhängiger Geist im Laufe der Zeit geformt hat. Sie setzte sich öffentlich für das Recht auf Abtreibung ein und leitete bis zu ihrem Tod 1986 eine feministische Zeitschrift, Nouvelles questions féministes. Auch heute noch ist Simone eine der wichtigsten Referenzen für Feministinnen, sowohl für ihre eigene Reflexion als auch für das neue Reflexionsfeld, das sie mit Le Deuxième Sexe eröffnete. •